RINDU YUSUF, CINTA ZULAIKA- BAB 24

Bab 24

ZULAIKA teringat ketika pertama kali dia menapak ke syarikat penerbitan itu dua tahun lalu untuk menjaja manuskrip sulungnya. Ketika itu dia masih lagi bekerja di sebuah kilang di Bandar Sunway, pekerjaan yang dilakukannya setelah berhijrah dari kampung ke kota. Dia sampai ke situ dengan bas di tengah-tengah terik matahari. Kemudian terpaksa pula berjalan di celah-celah deretan kedai untuk mencari di manakah lokasinya. Ketika itu dia haus dan juga lapar dan berdoa agar orang yang menyambut ketibaannya nanti akan menghulurkan segelas air untuknya.
Kalau dua tahun lalu kehadirannya tidak dihiraukan oleh para pekerja di syarikat itu, berlainan pula dengan ketibaannya kali ini. Mereka menyambutnya dengan mesra dan kedatangannya dialu-alukan terutamanya oleh editornya, Syuhada.
“Apa khabar, Ika? Lama tak jumpa?” sapa Syuhada sebaik melihatkan kemunculannya di muka pintu. “Ada buah tangan untuk Kak Ada ke?”
“Buah tangan?” soalnya. “Err...” dia mengeluarkan seplastik buah-buahan seperti epal, oren dan limau yang dibelinya dalam perjalanan ke situ tadi lalu diletakkan di atas meja Syuhada membuatkannya tergelak kecil.
“Bukan buah tangan ni yang Kak Ada minta, Ika, Tapi manuskrip terbaru Ika. Dah dua tahun Ika menyepi, tahu tak? Sejak dah bergelar isteri orang ni, senyap sunyi aje. Takkan layan suami aje, dik?” Syuhada sempat mengusik.
Zulaika tergelak malu.
“O... manuskrip terbaru Ika, ya? Ika tengah usahakanlah ni kak. Kali ni Ika nak tulis panjang-panjang sikit, tulah sebabnya Kak Ada kena bersabar.” Sahutnya.
Syuhada tergelak. Kalau dahulu, gadis yatim piatu dari ceruk kampung yang kemudiannya bergelar pekerja industri itu begitu mentah, lurus dan sedikit kurang matang, tapi kini dia telah berubah. Mungkin peningkatan usia dan pengalaman yang semakin bertambah telah memberikan sedikit sebanyak impak pada dirinya.
“Dah pandai menjawab sekarang ni ya?” bidas Syuhada dan Zulaika hanya ketawa kecil.
“Kak, macam mana jualan untuk novel pertama Ika tu?”
“Hanya Sebuah Memori dapat sambutan yang menggalakkan. Sekarang ni dah nak masuk ke cetakan yang keempat. Kak Ada baru aje nak suruh budak poskan satu copy cetakan terbaru ni pada Ika. Terlanjur Ika dah datang ni, Kak Ada bagi terus ajelah pada Ika ya.” Kata Syuhada sambil menghulurkan sebuah novel setelah empat ratus halaman ke arahnya.
Zulaika menyambutnya dengan rasa bangga. Dia tidak menyangka novel yang diusahakannya dengan segala susah-payah itu akhirnya mendapat sambutan hangat daripada para pembaca. Novel itu adalah novel pertamanya. Dia mengusahakannya kerana minat. Setelah segela susah payah itu membuahkan hasil yang agak lumayan juga – walaupun taklah selumayan pendapatan suaminya – dia wajar berbangga.
Kemudian Syuhada menghulurkan pula beberapa pucuk surat kepadanya. Zulaika tercengang.
“Ni surat daripada peminat-peminat Ika.” Dia segera memberitahu sambil tergelak kecil.
“Isy, tak sangka Ika ni ada peminat, kak.” Tingkah Zulaika.
“Ika, sekarang ni Ika dah terkenal tau. Walaupun orang tak lihat wajah Ika macam penyanyi atau pelakon kat tv tu, tapi beribu-ribu orang baca novel Ika. Mereka juga tertunggu-tunggu kemunculan novel terbaru Ika. Jangan menyepi lama-lama, dik. Nanti orang lupakan kita.” Nasihat Syuhada.
“Insya-Allah, kak.” Kata Zulaika dengan keazaman yang semakin berkobar-kobar.
“Eh, dah lama juga Ika kahwin kan? Belum ada tanda-tanda lagi ke?” soalan itu membuatkan kegembiraannya terhenti.
“Err... belum ada rezeki, kak.”
“Tak apalah. Ika masih lagi muda. Masih banyak masa lagi untuk bergelar ibu. Kalau macam tu, tentu ada banyak masa nak menulis kan? Pulun dik... jangan tak pulun! Peminat Ika tertunggu-tunggu kemunculan novel terbaru Ika tau.” Syuhada tidak putus-putus memberikan semangat.
“Insya-Allah!” sahut Zulaika pantas.
Mereka berbual tentang beberapa perkara sebelum dia mengambil keputusan untuk pulang ke rumahnya. Jam ketika itu menunjukkan tepat ke pukul tiga setengah petang. Dia melangkah turun dari Syarikat Cinta Buku Publishing untuk menunggu teksi. Ketika dia sedang menunggu teksi itulah Yusuf Hakimi menelefonnya.
“Ika dah keluar dari syarikat tu ke?” soal suaminya.
“Ya, bang. Ika tengah tunggu teksi ni.”
“Ika tunggu kat situ ya. Lima minit lagi abang sampai.” Tingkah Yusuf Hakimi. Zulaika gembira kerana tidak perlu menunggu teksi untuk pulang ke rumah sebaliknya dia akan dijemput oleh suaminya sendiri.
Apabila kereta suaminya berhenti, dia terus memboloskan diri ke dalamnya. Yusuf Hakimi menyengih ke arahnya.
“Abang memang sengaja lalu kat sini.” Katanya. “Kita minum dulu. Lepas tu abang akan hantar Ika balik ke rumah.”
“Kenapa? Abang kena balik pejabat ke lepas tu?”
Yusuf Hakimi mengangguk.
“Sibuk sikitlah, sayang. Abang dah call Fatin tadi, suruh dia balik sendiri. Malam ni abang mungkin balik lambat sikit. Ika tak payahlah susah-susah masak ya.” Yusuf Hakimi meramas jari-jemari kanan isterinya.
“Okeylah, bang.” Sahut Zulaika.

“KENAPA, Kak Som? Kak Som macam tak sukakan dia aje?” soal Mak Intan. “Saya tengok Ika tu baik budaknya, bersopan-santun, ringan tulang...”
“Kalau orangnya aje baik tapi sumbang nak buat apa?”
“Sumbang?”
“Aku pun teringin tengok Yusuf timang anak sendiri, Intan!” Puan Kalsom meluahkan isi hatinya.
Mak Intan geleng kepala.
“Jangan risau, Kak Som. Belum rezeki mereka agaknya. Kalau dah tiba masanya nanti, berderet-deretlah cucu Kak Som. Nanti tak terlarat pula nak tolong jaga.” Dia sempat mengusik.
“Saya tengok Yusuf tak kisah pun tentang tu. Kak Som, isterinya tu masih muda lagi, masih ada harapan. Ada orang tu sepuluh lima belas tahun kahwin pun masih gagal nak timang anak sendiri. Asalkan mereka bahagia, sudahlah Kak Som.”
“Kau tu cakap senanglah, Intan. Aku ni yang risau, tahu tak! Aku hairan dalam ramai-ramai perempuan kenapa budak dari ceruk kampung tu juga yang dia pilih untuk dijadikan isteri!” Puan Kalsom mendengus.
“Bekas kekasihnya dulu kerja pramugarikan, Kak Som?” soal Mak Intan yang pernah melihat kelibat bekas kekasih Yusuf Hakimi sebelum dia mengambil keputusan untuk kahwin dengan Zulaika. Puan Kalsom angguk. “Agaknya bukan jodoh dia dengan perempuan tu. Jodoh dia dah ditetapkan dengan Ika.”
“Dia sanggup tinggalkan Suziana anak Datin Kamariah tu walaupun dah bercinta bertahun-tahun semata-mata gilakan budak kampung tu!” dengusnya lagi.
“Ni yang dinamakan jodoh, Kak Som. Kata orang tua-tua, ikan di laut asam di darat, dalam periuk bertemu juga.” Nasihat Mak Intan.
Setelah jirannya melangkah pulang, Puan Kalsom duduk termenung di muka pintu. Dia membayangkan wajah Zulaika dan membandingkannya dengan Suziana, bekas kekasih Yusuf Hakimi. Dia jadi pelik memikirkan kenapakah anak lelakinya itu sanggup memutuskan cintanya dengan pramugari MAS itu setelah bertemu dengan Zulaika, anak yatim piatu yang berasal dari ceruk kampung.
Pernah terlintas di fikirannya yang perempuan kampung itu telah mengenakan ilmu guna-guna pada Yusuf Hakimi. Dia ingat lagi cerita Yusuf Hakimi apabila ditanya bagaimana dia boleh bertemu dengan Zulaika – menurutnya, dia singgah makan di sebuah warung kecil yang terletak di kampung itu sewaktu melawak tapak projek di sana. Di situlah dia pertama kali bertemu dan melihat Zulaika. Kemudian mereka bertemu secara tidak sengaja di sebuah gerai di Kampung Baru setelah Zulaika berhijrah ke kota dan bekerja di sebuah kilang.
Yusuf... Yusuf! Budak yang pernah kerja warung dan kerja kilang yang kau pilih untuk dijadikan bini! Hatinya menggerutu.